Antropocénica del ancestro

Having being formed by the minds of your ancestors the gods of your ancestors salute you. 

Patti Smith

 "Well, I don't think science knows, actually." 

Donald Trump

Las crisis ambientales de las ficciones distópicas dejaron de ser parte de nuestro imaginario para convertirse en la vida diaria, la de los encabezados y de los retos mundiales a resolver. ¿Cómo resolverlas? ¿Cuáles soluciones funcionan?

El capitalismo, la estructura social que ha creado estos problemas prevenibles y remediables,

comparte el planeta con otras formas de entender el mundo y producir los bienes necesarios para la supervivencia y crecimiento de la sociedad. Para que sean útiles a todos, debemos buscar soluciones que se ajusten una y otra vez a la realidad y que no estén ligados a nuestras creencias. Es imprescindible que estas soluciones puedan medir su éxito y sean capaces de corregir sus errores y limitaciones.

Junto con las crisis ambientales y de salud —Covid-19— ha resurgido el reconocimiento, admiración y hasta adulación de formas de pensar diferente y ocasionalmente opuestas y contradictorias al entendimiento materialista del universo. También han resurgido ideologías occidentales que rechazan la ciencia porque esta pone duda de sus creencias. El concepto materialista ha impulsado nuestro conocimiento científico u nuestros problemas ambientales.

cienciamx

La rockera Patti Smith nos recuerda en su Mememto Mori que los dioses de nuestro ancestros fueron creados a imagen de nuestros ancestros; el panteón de una civilización crea una cosmovisión acorde al entorno y a sus capacidades y costumbres para extraer recursos del ambiente.

Donald Trump sentenció, no pienso que la ciencia sabe. Si la ciencia no sabe, ¿Quién sabe? Si la ciencia no sabe, ¿Dónde reside el conocimiento que resolverá los problemas planetarios?

Es casi imposible defender la opinión de que la especie humana no es la causa principal de la gran crisis ecológica en la que nos encontramos. No me atrevo a decir que sea la más grande de la historia del planeta porque la introducción del oxígeno a la atmósfera y el meteorito del KT también cambiaron irreversiblemente la faz de la Tierra. A diferencia de esos cambios naturales y contingencias, en esta crisis tenemos el conocimiento de las causas, nuestra adicción a la quema de combustibles fósiles, y la capacidad racional, científica y tecnológica para revertir el problema y dejar de perturbar irreversiblemente los procesos ecológicos y evolutivos que mantienen vivo al planeta.

¿Donde encontraremos la inspiración y conocimiento para resolver los problemas ambientales que nos acosan? Hay dos soluciones fáciles pero incompletas. Una es suponer que nuestro conocimiento ancestral favorito tiene la capacidad de entender y resolver limpiamente los problemas derivados del modo de producción capitalista. Otra forma parecida es entregar la fe a un enfoque radical que rehusa aceptar la complejidad de nuestros problemas y rechaza formas de hacer y conocer las cosas más por convicción que raciocinio. En el extremo opuesto hay también una fe ciega en el capitalismo y su capacidad de innovar y reinventarse para así resolver los problemas que ha creado.

No es el lugar para discutir los diferentes panteones, pero si para argumentar que los conocimientos ancestrales no pueden solucionar los problemas consecuencia del desarrollo y del abuso de los recursos. El conocimiento basado en hechos comprobables y soluciones reproducibles, la ciencia, es parte del problema, pero también produce la solución más realista. No hay magia, sahumerios, maldiciones, bendiciones.  actitudes positivas o manos invisibles que den una solución.

Las ciencias, pese al mal nombre que es posible atribuirles por las soluciones que han propuesto convertidas en problemas evitables —pesticidas, energía nuclear, motores de combustión interna— siguen siendo la única solución probable, perfectible y modificable que tenemos. Las ciencias deben someterse a una transparencia con el mismo rigor al que se someten para su patrocinio y evaluación. Todo lo demás es ruido.

arqueologiamexicana

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Además, pido que se encuentre y castigue a los culpables intelectuales y materiales de los asesinatos de Miroslava Breach y Javier Valdéz y del secuestro de los 43 normalistas de Ayotzinapa. ¡Viva la Comisión de la Verdad! Que beba Mexicali, dejemos a Constellation sin agua. Sólo dos años de Gobierno en BC. Apoyo a G Sheridan y H de Mauleón.

Antropocénica del humo

 Well, I don't think science knows, actually.

Donald Trump

Donald Turmp respondío, no pienso que la ciencia sabe a Jared Blumenfeld secretario de protección al ambiente de California cuando este último mencionó que el calentamiento global es la causa de los incendios en la costa Oeste de los Estados Unidos. Trump también dijo que la temperatura del mundo va a bajar prendiendo los aires acondicionados para lograrlo. La realidad, con o sin ciencia, no es la de Trump. El cambio global está aquí y afectando nuestra vida diaria, nuestro futuro cercano, el de las generaciones futuras y el ambiente planetario. 

 

Las imágenes captadas por los satélites de la cantidad de fuegos y grandes extensiones de humo no tienen precedente durante la presencia humana en la costa Oeste de los Estados Unidos. La cantidad de humo desatada por los incendios abarca miles de kilómetros y obscurece los cielos hasta nuevo México, Chihuahua, Colombia Británica y Baja California.

Hay coincidencias por las cuales estos incendios son tantos y tan grandes. Las sequías han afectado 147 millones de árboles en California, muchos de ellos muertos en pie, las temperaturas promedio de verano han aumentado un grado centígrado y los rayos asociados a los monzones han sido las chispas de los incendios. La campaña de supresión de fuegos ha creado la acumulación de árboles de muchas edades y tamaños en el bosque, aumentando la competencia por agua creando escaleras naturales por las que el fuego, impulsado por vientos, sube a las coronas de los árboles secos y se propaga a grandes velocidades y temperaturas. 

De todos esos factores sólo los rayos no han sido influenciados por las actividades humanas. La sequía y el calentamiento están asociadas al cambio climático y el aumento de densidad de árboles a la supresión de incendios.

Paradójicamente el humo y las partículas suspendidas producto de los incendios causados por el calentamiento global han dado lugar a circunstancias atmosféricas conocidas como invierno nuclear. El invierno nuclear sería la consecuencia de una guerra nuclear en la cual quedan partículas suspendidas en la atmósfera por muchos años, bajando la temperatura y disminuyendo la fotosíntesis en todo el planeta. Las consecuencias: menos alimentos para animales y. humanos, hambrunas y extinciones. No será sorprendente si el crecimiento de las plantas en zonas cubiertas por el humo sea menor que el de otros años.

Los bosques de California deberían ser abiertos, con muchos árboles viejos y pocos retoños y juveniles. La Sierra San Pedro Mártir es el modelo ha recrear en el resto de la costa oeste. En un bosque sano los fuegos naturales y las sequías matan a uno de cada mil retoños, los árboles que llegan a reproducirse son fuertes y longevos.

Para evitar los incendios masivos California planea quemas proscritas de 50 000 hectáreas al año, recreando así poco a poco los bosques manejados por los nativos antes de la llegada del hombre blanco. La supresión de incendios a hecho peligroso el vivir en medio de un bosque, ya no es un paisaje bucólico e idealizado, es una pira que explotará en cualquier momento. 

La modificación de los millones de kilómetros cuadrados de paisaje mediante el manejo de fuego es una tarea pantagruélica pero inevitable. Se tiene que hacer en condiciones de humedad, viento y temperatura poco comunes, húmedo cero viento y fresco para evitar perder control del fuego para no causar un desastre. 

¿A donde lleva el futuro? Los incendios catastróficos, la plétora de tormentas tropicales, huracanes y tifones, las sequías y el derretimiento y colapso de glaciares se están volviendo comunes. Estos son una señal clara que debemos disminuir el consumo de combustibles fósiles. Debemos crear leyes en las que la industria y los consumidores disminuyan sus emisiones de GEI por motores de combustión interna para autos, camiones, aviones, barcos y trenes. 

Hemos creado retos tecnológicos, biológicos y ambientales que sólo nosotros podemos superar. No hay tiempo que perder si amamos a la vida.

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Como pueden sobrevivir los pescadores y la Vaquita

Publicado originalmente en Campus de Milenio el 3 de septiembre de 2020

En el Alto Golfo de California la sobrepesca pone en peligro a la vida de los pescadores. Al mismo tiempo, las artes de pesca, las redes, están llevando al borde de la extinción a la Vaquita, el cetáceo más pequeño del mundo (las ballenas y los delfines también son cetáceos). Las estimaciones más recientes indican que sólo quedan unas catorce vaquitas. Sin medidas extraordinarias y comprobables que protejan efectivamente a la Vaquita y eliminen su captura incidental, la Vaquita pudiera extinguirse en dos o tres años. La solución realista no es suspender la actividad pesquera en la zona. Sin cambios en la forma de pesca, también desaparecerá esta noble vocación.

La sobrepesca en el Alto Golfo de California —como en otros lados— deja cada vez menos peces para cada vez más pescadores. Los programas de retiro de permisos, redes, motores y embarcaciones y la implementación de subsidios no han dado los resultados esperados. Los subsidios acabaron en manos equivocadas; muchos pescadores siguen utilizando redes más largas de lo permitido y la pesca ilegal de Totoaba es impulsada por el mercado negro chino.

Un elemento más que complica la supervivencia de pescadores y vaquitas es la falta de oportunidades. Aunque durante varios sexenios se ha hablado de la extinción de la Vaquita y su relación con las pesquerías nunca he visto un esfuerzo real por parte de las autoridades municipales, estatales o federales para crear nuevas fuentes de trabajo en San Felipe, Baja Califorina o Santa Clara del Golfo, Sonora. ¿Será porque sus votos no pintan? Comparado con las dos cabeceras municipales, Mexicali y San Luis Río Colorado, respectivamente, los votos que estas comunidades aportan al municipio, estado o distrito electoral son mínimos. Estas comunidades están fuera de la mente del político, a menos que se trate de impedir un escándalo.

Las pocas oportunidades existentes para las comunidades de pescadores se traducen sólo en permisos de pesca regulada y, desafortunadamente, en la pesca ilegal de Totoaba para el mercado negro china. La pesca de esta especie está prohibida consecuencia de su sobrepesca. Eso no impide que un grupo de pescadores desafíe a las autoridades y haga encierros de totoabas para extraer sus buches (vejigas natatorias). Estos son apreciados como símbolos de status en el mercado chino y alcanzan precios más altos que los de la cocaína. La existencia de esta red de contrabando sólo se explica por indiferencia o complicidad de las autoridades mexicanas y estadounidenses a lo largo de la ruta de contrabando. 

Las vaquitas tienen pulmones y necesitan respirar fuera del agua. Al quedar atrapadas en las redes mueren ahogadas o estresadas en la desesperación de no poder desenmallarse. La muerte incidental de Vaquita y la imposibilidad de frenarla o de revertirla ha traído como consecuencia un boicot de los Estados Unidos y otros países al camarón del Golfo de California.P ara acabar con el boicot dede desaparecer la pesca incidental debe de desaparecer no porque la Vaquita se haya extinguido, sino por qué estamos tomando las medidas necesarias para evitar su muerte y la de las comunidades pesqueras. 

Las oportunidades para rescatar a las vaquitas no han fructificado. Aún con todas las precauciones, el intento de llevarlas a cautiverio para protección y reproducción fracasó. La pérdida de una hembra por estrés acabó con el programa. No importaron las declaraciones del entonces secretario de medio ambiente y recursos naturales y miembro del PVEM, Rafael Pacchiano de que el programa se suspendía temporalmente.

El problema de pesca incidental de Vaquita ha crecido con los años y a medida que han disminuido en número y la especie y su rareza se conocen mejor, la preocupación internacional aumenta. Esta atención necesaria no ha asumida por autoridades mexicanas que deberían controlar la pesca legal e ilegal y parar el contrabando de totoaba. Eso ha permitido que la asociación Sea Shepherd asuma un papel de vigilancia, denuncia y patrullaje en el Alto Golfo. Su trabajo —necesario o no— es mercenario, viven de donaciones extranjeras y cubren el papel de las autoridades mexicanas. 

Hubo una época de abundancia de Totoaba y la Vaquita no estaba amenazada. La pesca proveía consumidores y alimentaba a las familia de pescadores. Las tototabas eran grandes y abundantes. Al sacar del agua a los peces más grandes, los mejores reproductores, los peces más pequeños empezaron a ser pescados, con una contribución cada vez más pequeña de nuevos peces a la población. Al cabo del tiempo la población se colapsó,   los pescadores gastan cada vez más en traer menos pesca. 

Estas circunstancias desesperadas requieren soluciones sustentables. La gobernanza debe regresar a la región. Es posible proteger a la Vaquita en un rectángulo de protección con cero pesca. Debemos seguir buscando artes de pesca que minimicen la pesca incidental de Vaquita.

Antropocénica del sabelotodo

La pandemia COVID-19 ha dado lugar a un torrente de opiniones, remedios caseros, rumores infundados, mentiras de todo tipo y tamaño, merolicos, fayuca, complots, causas fabricadas, florecimiento de prejuicios, silogismos falsos, grupos de choque, posicionamientos políticos y religiosos. Nada de esto tiene una relación real con el virus, su patología o su control. El torrente es subjetivo, producto de la ideología, ambición y polítca personal o de grupo y el nivel de autoestima, egoísmo y falta de capacidad autocrítica del emisor. Es fácil emitir, difícil medir sus consecuencias reales, a menos que se quiere aumentar la confusión, y casi imposible eliminar de la Aldea Global que predijo Marshall McLuhan. El torrente es el resultado de todos los que buscan la fama. 

eltiempoesuncanalla.blogspot

Qué mejor forma de obtener la fama que competir sin reglas,  que no enfrentar a un grupo de personas que deciden después de sopesar la,evidencia y someterla a juicio antes de darla a conocer, tarea que todo científico debe cumplir antes de publicar. Qué mejor que el impulso sin freno o crítica constructiva.

Los hechos: la dispersón global del virus SARS-COV-2, su genoma conocido, las infecciones, muertes y patologías durante la enfermedad y post-recuperación, las políticas de aislamiento social como único y, hasta el momento, mejor forma de parar su dispersión, el desarrollo de varias vacunas, todas en diferentes estados de prueba, el reto de producir 7mil millones de dosis y distribuirlas de manera egalitaria. Los avances médicos en el tratamiento de la enfermedad. 

El torrente no es compatible con los hechos. La explicación del torrente de sabelotodos tiene una razón simple, pero no única. Andy Warhol, fuente e imagen del Pop-Art predicó que todo mundo quiere sus quince minutos de fama. En esta aldea global con acceso ilimitado a la red, todos podemos tener nuestro momento de fama, pero la competencia es dura. Entre más “me gusta” en las redes más fama. Entre más extrema la posición se esperan más “me gusta”. Así lo predica el algoritmo de Facebook. El camino a la fama es un algoritmo.

La fama no es la única razón para el torrente. La explosión y censura simultáneas de ideas y objetos que siguió al estructuralismo,  además del acceso a la red también han contribuido al torrente. Al suponer que la objetividad científica no tiene mejor valor predictivo que los horóscopos, el tarot o la pitonisa, al querer el novicio, con un malentendido de que es la serendipia, el mismo reconocimiento que el experto, al hacer de la educación un bien consumible y no cinta de transmisión del conocimiento, al creer que la experiencia personal es particular e irreproducible por otros hemos degradado la creatividad y el,conocimiento y los hemos confundido con la ocurrencia. Esta igualdad espuria es el medio que da la confianza y la arrogancia para lanzar la sabiduría y opinión experta recién adquirida a la red. 

A contracorriente del torrente apabullante y a cuentagotas, los científicos, los políticos que les hacen caso y los reporteros que corroboran sus fuentes, están generando y evaluando hechos. Es una lucha desigual, no reciben la atención que se debe dar a los hechos y su mejor interpretación, pero si cantidades innecesarias de desprecio. 

Difícil detener una pandemia donde no existe una visión crítica de la información. Difícil detener una pandemia donde es más importante la obediencia, la fe, la pertenencia o la ilusión de superioridad que la atención a los hechos. 

Las soluciones racionales propuestas por equipos de expertos con experiencia y conocimientos acumulados, pasadas por el tamiz crítico de la ciencia para controlar esta pandemia implican cambios en costumbres y actitudes. No todos hacen caso ¿Por qué es más fácil arriesgar enfermar o morir sin  salir de la zona de confort que cambiar un poco y sobrevivir? ¿Por qué parece más importante la fama que la vida? 

La culpa no es sólo de líderes que predique con el ejemplo. La solución no puede ser que una muerte cercana certifique la existencia del virus. La solución está en los hechos por lo que son. 

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Lecciones de la pandemia

 Los mensajes de gobiernos, instituciones médicas y su personal, estrellas mediáticas y científicos es que la pandemia COVID-19 continúa, que no hay remedio fácil y que la vacuna no estará disponible mañana o pasado. También nos dicen que aislarnos físicamente, mantener una distancia entre 1.5 y 2 m y usar cubrebocas —que incluye tapar la nariz— previene el contagio de otros. 

Las técnicas para detectar el virus no son infalibles. Los números de falsos positivos (detectar la enfermedad cuando no existe) y falsos negativos (no detectarla cuando está presente) apenas dan resultados aceptables. Las fallas en detección se convierten en errores caros al sistema médico y enfermedad y muerte de enfermos no detectados a tiempo. 

La Organización Mundial de la Salud teme que jamás haya una cura para el virus. Hay muchas compañías y laboratorios desarrollando y probando vacunas en humanos. Los investigadores rusos dicen que han obtenido resultados de cien por ciento de respuesta inmunológica, pero no hemos visto una publicación científica que los avale. La oficina encargada de aprobar medicamentos en los EEUU, la Food and Drug Administration, se mantiene vigilante sobre la calidad de las vacunas, pero ha permitido que algunas pruebas se traslapen. Los resultados de la efectividad de las diferentes vacunas pueden aparecer tan pronto como noviembre o a principios de 2021. En China también se desarrolla una vacuna; Inglaterra desarrolla la suya. Hay otros jugadores menores sin la capacidad científica. Enfatizó capacidad, talento hay. 

Encontrar una vacuna no es lo mismo que vacunar a la población o que vacunar al mundo. Sí queremos alcanzar el efecto de inmunización por rebaño, tenemos que vacunar al 80% o más de la población. Bajo este efecto hay suficientes miembros inmunizados en una población como para que una infección no se extienda; tendremos que vacunar a gran parte del mundo. 

Necesitaremos gran capacidad industrial con controles sanitaria para producir la vacuna. Necesitaremos equipos físicos y equipos humanos para distribuirla e inyectar las dosis. Alguien tiene que cubrir los costos de investigación, desarrollo, producción y vacunación. Si creemos en el capitalismo todos y cada uno debe pagar y quien más pague recibirá una menor vacuna más pronto. El concepto de equidad nos dice qué la vacuna debe ser accesible universalmente, independientemente del ingreso o el lugar de residencia. Con ganancia o sin ganancia, la vacuna es el esfuerzo de muchas personas que deben ser recompensadas. 

La humanidad enfrenta retos cuyas interacciones apenas podemos apreciar. Junto con el ocaso de la economía del petróleo llegó la consciencia de las consecuencias de los gases de efecto invernadero, —el cambio climático— sobre los ecosistemas y nuestra forma de vida. Apenas empezamos el camino a una economía basada en fuentes de energía renovables con efectos ambientales y sociales mínimos. 

SARS-Cov-2 es un virus de origen animal que ataca nuestro sistema respiratorio con efectos mortales. Nadie diseñó el virus y el planeta no se está vengando o purgando. La combinación aleatoria de la variabilidad en la naturaleza y las intromisiones humanas a la misma para alimentarse dieron como resultado un evento de selección natural de un virus que llegó a una presa que lo ha diseminado efectivamente. Nos toca unir esfuerzos para minimizar sus  efectos y  nuestro impacto sobre la naturaleza. Ni le somos ajenos, ni le somos superiores. No perdamos esta oportunidad de crear una economía sustentable y equitativa que no de lugar a otras pandemias. 

Existe también el campo de la negación de la realidad de la pandemia. Es mucho más fácil creer en teorías conspiratorias sobre el origen y consecuencias de este virus y sus vacunas que aprender y comprender. Los anti vacunas no aceptan la evidencia de la protección de las mismas. Además ponen en peligro la vida de sus hijos y disminuyen el efecto de rebaño. 

Ha sido la gran falla de las ciencias no integrarse a la sociedad y ser parte de la vida diaria. Tiene remedio.  

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El Método educativo en pandemia

La pandemia COVID-19 ha cambiado nuestra vida desde la raíz. Al no haber una vacuna contra el virus la única forma de prevenir contagiarnos es el distanciamiento social. Este no debe convertirse en aislamiento, egoísmo, depresión o solipsismo. Para eso hemos tratado de mantener nuestras instituciones funcionando. Una institución vital y generalizada es la educación. 

De  la educación la que mejor conozco  es la de posgrado. Es momento de reflexionar sobre la encrucijada en que se encuentra, sus oportunidades y sus riesgos, su pasado y los futuros que podemos crear. Lo que está pasando y lo que venga contribuirá positiva o negativamente a la formación de las personas con la mente crítica y creativa necesaria para resolver las consecuencias de esta pandemia y las futuras junto con las causas y consecuencias del cambio climático global y los otros problemas que acechan a la humanidad y al planeta en el siglo XXI. 

Como alumnos y maestros nos encontramos ante el pánico escénico de abandonar el salón de clase donde se encuentran todas nuestras herramientas familiares que van del pizarrón, el borrador y el apuntador llegando a la computadora, el proyector y los programas de láminas electrónicas llenas de color. Movimiento, señal y ruido que usamos para transmitir nuestros conocimientos, ideas y hasta doctrinas. Además ya no tenemos acceso a nuestro cubículo y a la biblioteca donde encontramos material de apoyo. Quienes estudian ya no tienen acceso directo a sus tutores y colegas para resolver dudas, pedir aclaraciones o trabajar en conjunto.

Hoy estamos dando clases en en casa, en algún lugar dentro de ella con dos características ineludibles, callado y con buena señal de internet. La mas de las veces damos las clases con palos de ciego, porque aún no sabemos cómo comunicarnos de forma virtual con los estudiantes. Lo poco o mucho que aprendimos en clases en línea de cómo dar clases en línea aún no tiene punto de comparación. No podemos evaluar si estas clases de final de primer año darán resultados diferentes, mejores o peores que los de las clases presenciales. 

De esta situación en la que nos encontramos maestros y alumnos surgió la pregunta que inspiró está columna, pero que es larga y poco atractiva como título: En la pandemia, ¿está perdiendo el pensamiento formal y crítico de la academia contra la imagen placentera y aduladora de las clases virtuales con imágenes bonitas?

La familiaridad con el aula de clase y el estilo de enseñanza han desaparecido. Espero, sinceramente, que no vuelvan, no de la manera como enseñamos. Es más fácil hacer una presentación visualmente atractivamente que desmenuzar y cuestionar un concepto familiar pero complicado. Enseñar en posgrado no es mantener la atención de una clase por una o dos horas para luego pedirles que repitan la definición clásica de un concepto. 

Valga un ejemplo para demostrar cómo complacer en clase o enseñar una clase, la Biodiversidad. Podemos presentar imágenes de selvas tropicales en México, Brasil o el África, arrecifes llenos de corales y peces de colores, seguidos de desiertos como el Sahara o la Antártica. Podemos agregar imágenes post-incendios o el fruto de la caza furtiva y del tráfico ilegal de especies. Hablamos de la riqueza de especies y de las amenazas naturales y humanas sobre la biodiversidad. Hay que defender la biodiversidad de la amenaza humana y parar el cambio climático. Podemos crear más áreas naturales protegidas, podemos castigar a los cazadores furtivos y a los traficantes de especies. ¡Aplausos!

Qué tal si mejor hacemos preguntas difíciles, sin imágenes bonitas o desastrosas. ¿Quién invenoó la biodiversidad o es real? ¿Qué es la biodiversidad? (no es el número de especies en un sitio). ¿La podemos medir o comparar? ¿Por qué están los paisajes y los genes en el concepto de biodiversidad? A partir de esto ¿Qué significa proteger la biodiversidad? 

Para la clase de preguntas difíciles no se necesita mas que motivar a los estudiantes a que entiendan mejor su mundo y lo cambien para bien de todos. 

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Gaia no se venga

Gaia, diosa de la Tierra en la mitología griega fue insuflada con nueva vida cuando James Lovelock escribe el libro epónimo, texto sagrado pero poco leído y menos comprendido por ecologistas, ambientalistas y ecólogos. La hipótesis del libro es que Gaia es un planeta no muy diferente del nuestro, producto de un experimento mental y un modelo computacional. 

En este planeta imaginario la temperatura es regulada por la proporción de margaritas blancas y negras y la cantidad de albedo (luz reflejada al espacio) que producen. La temperatura es regulada por un proceso físico, la luz incidente, y su interacción con un componente biológico, la combinación de margaritas blancas y negras. El planeta que se describe en Gaia funciona como un organismo autorregulable. Este modelo nos ha ayudado a entender los principios de los gases de efecto invernadero en la atmósfera, la circulación global de vientos, corrientes marinas y otros eventos planetarios.

Se trata de una herramientas que nos ayuda a entender una situación compleja mediante una ilustración más simple. Gaia sigue siendo útil para entender los problemas globales, pero no es la  solución a los mismos. Tampoco sirve como demostración inapelable de que nuestro planeta es un organismo consciente y con la capacidad de tomar decisiones para mantener algún equilibrio. Parafraseando a Box, un modelador famoso: todos los modelos están mal, pero algunos modelos son útiles. 

Los eventos naturales de los últimos años, como los incendios en la taiga rusa, los bosques de California o las selvas del Brasil, los huracanes y tifones con vientos de fuerzas extraordinarias, las sequías en el África sub-sahariana, el surgimiento de enfermedades zoonóticas como el ébola, los SARS, el nuevo virus porcino G5 llegan a las primeras planas de periódicos, revistas, la radio y la televisión. No dejan de ser eventos naturales, no necesariamente espontáneos, ni nuevos. Lo que nos asombra es su frecuencia e intensidad. ¿Cuáles son sus causas? Descubrir las razones del surgimiento simultáneo nos ayuda a demistificar a Gaia y apuntar al verdadero culpable.

El nombre de nuestra ley ambiental principal: Ley General del Equilibrio Ecológico y Proteccion al Ambiente, tampoco ayuda a desmitificar a la naturaleza, su ecología o sus procesos. No podemos legislar el equilibrio ecológico, los procesos ecológicos y sus equilibrios son dinámicos y consecuencia de la evolución de la vida en la Tierra. Nuestro planeta ha cambiado mucho, muchísimo, en sus 4 500 millones de años de existencia. Sin legislar el equilibrio debeemos proteger el ambiente para interferir mínimamente con los procesos naturales y garantizar un ambiente sano.

Es común ver, oír o leer que “el calentamiento global, los eventos climáticos extremos, los incendios, el surgimiento de las enfermedades zoonóticas y más son la venganza de Gaia o de la naturaleza contra los daños que le hemos infligido con nuestro desarrollo desenfrenado”, incluso que “la naturaleza restaurará el equilibrio”. La realidad: Gaia no se venga y no nos castiga. Gaia no existe.

La causa, no necesariamente directa, de todos estos eventos naturales es nuestro uso indiscriminado, irreflexivo y no sustentable de los recursos y servicios de la tierra. No hay una consciencia o un ser superior que nos mande un virus para decimarnos. Las razones son menos misteriosas pero no por eso menos fascinantes.

Al igual que los seres vivos, los virus evolucionan, algunas mutaciones les sirven para reproducirse en especies diferentes a las que vivían. En el caso de SARS-Cov-2 creemos que las mutaciones infecciosas a humanos llegaron de los murciélagos través de los pangolines.

Llegamos al virus porque hemos forzado a los que carecen de lo estricto, los desposeídos, los sin tierra, a entrar a la naturaleza a buscar su sustento. Esto los expone a mutaciones vírales que, así llegan para quedarse. No hay magia, no hay venganza, es la desigualdad que nos lleva al abismo que hemos creado.

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