Daño y Pérdida

 La COP 27 (COnferencia de las Partes) sobre Cambio Climático acabó el sábado pasado en Sharm el-Sheikh, Egipto. Hubo más daños y pérdidas que ganancias para revertir los efectos del Cambio Climático.

¿Qué se logró para impedir que la temperatura mundial promedio se mantenga dentro de un aumento de 1.5 ^oC con respecto a la temperatura anterior a la Revolución Industrial? Nada. 

No es el fin del comunicado, hay temas que ponderar sobre la reunión y nuestro futuro.

GAbdel Fattah el-Sisi, el autoritario presidente de Egipto desde 2014, decidió que debería haber pocas protestas y lejos del lugar de reunión. Al mismo tiempo proseguían violaciones a los derechos humanos y los arrestos por razones políticas. La COP 27 se convirtió —¿sin querer?— en una reunión que tolera violaciones abiertas de derechos de protesta y disenso y otros derechos humanos.

The Guardian

En la COP 27 participan compañías que se dedican a la extracción y venta de combustibles fósiles con unos 600 representantes. No están buscando como transformar nuestra economía en una economía centrada en fuentes renovables con menos problemas ambientales, como lo son la solar y la eólica. Están allí para impedir que se les regule y limite. Prueba de ello es que el año pasado superamos los registros mundiales de CO2, metano y NO2 emitidos a la atmósfera. A pesar de que crecen las energías alternativas, la economía mundial sigue dependiendo de combustibles fósiles.

Con la excusa de la invasión de Rusia a Ucrania y la disminución del flujo de gas natural proveniente de Rusia a la economía europea, los precios de los combustibles fósiles han aumentado. Mientras la inflación, causada en parte por el precio de estos combustibles, se dispara y los presupuestos familiares no alcanzan, las compañías petroleras —BP, Shell, Mobil, Chevron y el resto— lograron ganancias de miles de millones de dólares. Ni se les han fijado impuestos extraordinarios, ni se les ha obligado a regresar las ganancias excesivas o invertirlas en energías alternativas o mitigar y compensar los daños ambientales. Pocos incentivos tienen para diversificarse y dejar de invertir en combustibles fósiles. Razones tienen para asistir a las COP sobre Cambio Climático y seguir distrayendo la atención de sus efectos —a punto de ser irreversibles. Razones de más tenemos para objetar su presencia en la COP, sus ganancias y el daño ambiental global que causan.

La existencia de concepto de Daño y Pérdida (Loss and Damage) en la agenda del Cambio Climático no debe convertirse una victoria pírrica para los paises del Sur Global. Con Daño y Pérdida los países más afectados por el Cambio Climático y con la menor producción de gases de efecto invernadero podrán, más alla de la prevención y la remediación, demandar de los países emisores de ests gases que se les pague por el daño causado. Muchas islas de poca elevación están quedando sumergidas por el aumento del nivel del mar, sus habitantes han perdido casa y sustento. La comisión encargada de desarrollar las políticas y encontrar los dineros tiene dos años para implementar el concepto. ¿Serán realmente pagos compensatorios que permitan una nueva ida o con estos pagos los países emisores podrán seguir su tendencia explotador y justificarse con el pago? ¿A quién se le dará más poder de decisión? ¿A los emisores o a los pueblos dañados?

Callum/Unsplash

La COP 28 está programada el próximo año en los Emiratos Árabes Unidos (EUA). Apareceran una vez más los representantes de las compañias petroleras defendiendo las ganancias por arriba de la salud ambiental del planeta—y la humana también. Es equivalnete a aceptar que las compañias tabacaleras tienen algo honesto que decir sobre el cancer pulmonar.

EUA es otro país productor y exportador de petróleo que no creo tenga un interés real en parar el uso de combustibles fósiles. EUA. al igual que Egipto (COP 27) y Qatar (mundial de fútbol), utilizan eventos de prestigio internacional para presentarse como gobiernos más abiertos de lo que realmente son a la democracia, la tolerancia, el diálogo, el compromiso y el cambio. Los problemas del Cambio Climático son difíciles de resolver dados los diferentes intereses de las partes y nuestra dependencia de los combustibles fósiles. ¿Estamos empantanando los temas y confundiendo a los ciudadanos al mezclar autoritarismo y Cambio Climático? O simplemente siempre han estado juntos y no lo hemos querido ver.

Buques, trenes, puertos

 ¿Por qué necesitamos barcos y trenes para mover mercancías cuando tenemos aviones, camiones y carreteras? ¿Cuál es la mejor opción?

La pregunta no es ociosa y tiene mucho que ver con el inaudito plan de construir Puerto Colonet para trasegar mercancías orientales al mercado norteamericano.

Costo de transporte

Las formas más económicas y eficientes de mover mercancías por agua y tierra son, respectivamente, barcos y trenes. Volar sigue siendo mucho más caro que las formas mencionadas. ¿Por qué? Existe un cálculo llamado Costo de Transporte en el que se mide cuanta energía se requiere para mover una unidad de masa una unidad de distancia. Este costo nos permite comparar cuanto trabajo se require para mover un kilogramo de cualquier forma. En este cálculo salen ganando los animales sobre máquinas como carros de carreras, camiones de carga y aviones de todo tipo. Las excepciones son las bicicletas, los trenes y los buques. Desde esta perspectiva física un puerto de carga desde el cual se transporten los bienes por tren tiene mucho sentido. Pero esta no es la razón política o económica que se nos ha dado para construir la infraestructura de Puerto Colonet y el tren que desplazaran hábitats únicos, fáciles de destruir y difíciles de conservar.

Una pregunta parentética antes de continuar, ¿qué razones políticas y económicas se dieron para promover el transporte de carga por carretera en vez de ferrocarril? El combate neoliberal al sindicalismo no me parece razón suficiente. Las vías de tren son más caras que las carreteras, pero el costo de transporte es más barato.

¿Cuáles pueden ser las consecuencias ambientales del tránsito de buques y trenes en Puerto Colonet? La costa del Pacífico de Baja California es parte de la ruta migratoria de la Ballena gris. Los adultos viajan del golfo de Alaska y más allá hacia las aguas relativamente tibias de las lagunas costeras de Baja California y regresan, después de los nacimientos y las cópulas, a las aguas templadas y productivas del verano ártico. Las ballenas usan el área de Colonet durante la migración, las hemos observado desde los acantilados del área amamantando a sus crías.

Hay miles de barcos de carga cruzando o navegando las rutas migratorias de las ballenas y otros animales. La conjunción de ballenas y barcos implica la posibilidad alta y certera de colisiones. ¿Quién saldrá perdiendo? Fácil saber. Las ballenas salen perdiendo. ¿Es posible evitar las colisiones? Las ballenas no tienen estrategias para evitar los buques. La industria naviera puede —y debe— cambiar su forma de navegación para proteger a las ballenas y otros animales. Las rutas y tiempos migratorias son conocidos. Los barcos pueden evitar rutas y disminuir su velocidad para evitar colisiones. El coste económico, de tiempo y competitivo es el mismo para todos los barcos, no hay ventajas. Las ballenas son visibles al radar, si los buques viajan a la velocidad adecuada, pueden evitar las colisiones.

En las costas cercanas al futuro Puerto Colonet habrá derrames de combustibles y otros productos petroleros, descargas de aguas de balastro con especies invasoras y afectación negativa de las pesquerías locales y a las familias de la región.

Abrir Puerto Colonet a la navegación aumentaría el área de tránsito con posibilidades de colisión y derrames, no ayudan las actitudes oficiales laxas de nuestras autoridades ambientales hacia leyes, reglamentos y cambios voluntarios.

¿A que frontera llegará el tren de puerto Colonet con toda su carga? ¿Llevará bienes de exportación de regreso al puerto? La apertura de vías ferroviarias o carreteras dan paso a la invasión de especies altamente competitivas, por no tener depredadores o enemigos naturales, que desplazan a las especies nativas. Ya sea porque se mueven a través del corredor creado por la vía o porque caen del transporte en el que viajaban como polizones. Pueden ser plantas, insectos, arañas, mamíferos y hasta aves. ¿Qué necesidad hay de alterar los ecosistemas bajacalifornianos? ¿Habrá un plan de control de especies invasoras a lo largo de la ruta de este tren?

Dado el precio desconocido —pero no barato, las irregularidades y sorpresas de los mercados internacionales y los daños ambientales posibles, Puerto Colonet se puede convertir en otro gran elefante blanco que superará a los elefantitos dejados por la Escalera Naútica y tantos sueños guajiros que pueblan nuestra península.

Puertos y ecosistemas

MapaRadarbcom

Según el Dictamen No. 01, así con cero por delante, de las comisiones unidas de Gobernación, Legislación y Puntos Constitucionales y Hacienda y Presupuesto, Marina del Pilar Ávila Olmeda, gobernadora constitucional de Baja California del partido Morena tiene la autorización para crear una empresa de participación Estatal para impulsar y administrar el futuro puerto de Colonet. El ave Fénix de la mala planeación resurge de las cenizas del olvido político. El gobierno de Fox vió la oportunidad de crear un segundo puerto en la costa del Pacífico para trasegar mercancías orientales (léase China) al mercado de los Estados Unidos.

En las dos ocasiones la razón expresa para construir rápidamente un puerto y toda su infraestructura es que los puertos californianos de Los Ángeles y Long Beach están saturados, al igual que los puertos mexicanos de Lázaro Cárdenas, Michoacán, Manzanillo, Colima y Ensenada, Baja California. La gobernadora y las Comisiones Legislativas consideran que se puede aprovechar esa saturación para ofrecer estos servicios en Colonet. 

No existe un puerto, hay que diseñarlo, construirlo, proveerle de la infraestructura necesaria para que funcione competitivamente contra otros puertos, también hay que poblarlo y echarlo a andar. 

Colonetfonadingobmx

Los puertos no se operan solos o con una varita mágica. Se necesitan prácticos, estibadores, administradores y los servicios que estos y sus familias requieren. Se necesita no sólo un puerto, también una ciudad de apoyo. ¿Saben de que tamaño debe ser la ciudad? ¿Cuánto más puede crecer si aumenta la demanda? ¿Cuántas escuelas, clínicas, hospitales, restaurantes se necesitan? ¿Se creará una red de transporte público que desaliente el uso del carro? ¿De donde llegará la energía eléctrica a la ciudad y al puerto? ¿Habrá lugar para poetas, músicos y otros artistas y artes? ¿Qué tan grande y tan cerca del puerto estará la zona de tolerancia?

Allí no acaban los problemas. ¿Que actividades alternativas habrá si cae el mercado de contenedores? Ya el intento anterior de construir este puerto colapsó por una recesión en el mercado de los EE UU. Las condiciones actuales de saturación de puertos se reducirá por la inflación o la recesión en el mismo mercado y la contracción de la economía China derivada de su forma absolutista de controlar la transmisión del 

virus que provoca la Covid-19 aislando completamente a la población afectada. No es ocioso preguntar que actividades alternativas se pueden ejercer razonablemente en un puerto de importación. ¿Impulsarlo también como un puerto de exportación? ¿Crear industrias de valor agregado además del mero trasiego de mercancías? ¿Cruceros?

Punta Colonet banerasnews

¿Por qué se escoge el área de Colonet para crear un puerto? ¿Por qué no se expanden los puertos de El Sauzal y Ensenada antes de crear un nuevo puerto? ¿Por qué no se ha expandido el puerto de San Diego? ¿Será Colonet un puerto de papel con beneficiarios turbios del intercambio de capitales?

La región de Colonet, como el resto de la costa del Pacífico al sur de Ensenada, se está convirtiendo en un área agrícola a pesar de la riqueza biológica que ha evolucionado en estos ecosistemas mediterráneos limitados en su desarrollo por la disponibilidad de agua y controlados en su crecimiento y evolución por los ciclos de fuego naturales. El desarrollo de un puerto mal planeado, al igual que una agricultura no regulada, destruirán la riqueza biológica y los ecosistemas de la región. Si no para otra función, los ecosistemas costeros e interiores casi prístinos de Punta Colonet sirven de modelos a seguir para la conservación y restauración de ecosistemas similares bajo presiones de desarrollo y cambio climático. Si el puerto llega a desarrollarse debemos esperar y exigir el respeto y la conservación de estos ecosistemas únicos que poseen plantas microendémicas y una riqueza biológica inigualable. Algunas especies sólo existen en un área equivalente a dos campos de fútbol. Especies qué escapan, hasta el momento de la clasificación de en peligro de extinción que la Norma Oficial Mexicana les puede dar.

Las afectaciones ambientales del futuro puerto van más allá de la construcción de un puerto. Debemos considerar también su huella de carbono y los impactos sobre el que tendrán tanto los buques que transportarán la mercancía al puerto como los trenes que la llevarán a la frontera. Temas de la siguiente Musa Verde.

 

HacheDosO

Fundación Acquae

He dilatado la publicación de Musa Verde por dos razones de igual peso, la carga de trabajo y el tratar de escribir dos contribuciones al mismo tiempo (que cambian con noticias y lecturas). Dos temas vinculados por el cambio climático con conexiones e intercambios que apenas podré esbozar aquí, el agua y el carbon. No saldrán las columnas al mismo tiempo, aún no se cuál concluiré primero. Este párrafo introduce a las dos, el párrafo final también se repite. Ninguno de estos párrafos cierra ciclos, sólo abre oportunidades de reflexión y acción.

Los veranos del hemisferio Norte con el cambio climático nos siguen sorprendiendo por los fuegos y las sequías cada vez más intensos, prolongado y devastadores. También las tormentas de verano, los monzones y los ciclones (huracanes o tifones, depende donde se produzcan) son el tema de noticias cada vez más impresionantes por las inundaciones, los deslaves, la destrucción a propiedad y la muerte que causan. El tifón Noruny el huracán Fiona son los últimos fenómenos con consecuencias mortales, ya las oficinas meteorológicas nos avisan de nuevas tormentas en formación. Los costos de reconstrucción suben y la probabilidad de que las tormentas repitan o empeoren también aumenta.

Cuando tratamos de estas grandes tormentas hablamos de cantidades mensurables pero inimaginables de agua que caen sobre un pequeño pedazo del planeta que no tiene la capacidad natural o construida para absorber, aprovechar y dispersar. Todos estos sistemas son parte de los ciclos naturales del agua.

El agua es uno de los compuesto químicos más abundante del planeta y el más abundante en los seres vivos. La molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. La fórmula que todos conocemos H₂O, poco nos dice sobre sus propiedades y su obicuidad. Tan grandes son las implicaciones del comportamiento de la molécula y de sus agregaciones (vaso de agua, glaciares, aguajes, gotas de lluvia, nubes, granizo, nieve, tormentas, mares y océa

nos) que se debate si hablar de H₂O y hablar de agua (su agregación) es hablar de lo mismo o de dos cosas completamente diferentes.

El agua es un componente esencial de todas las células vivas del planeta y componente indispensable del metabolismo. Sin agua no puede sobrevivir la vida —hay sorprendentes excepciones de animales que pueden obtener agua de semillas y hay plantas en ecosistemas áridos que capturan neblina o condensan el agua de la atmósfera para sobrevivir. El resto de la vida necesitamos agua libre.

El agua es esencial para la vida en el planeta tierra, además la vida y la economía humanas dependen del agua dulce para sostenerse y crecer, debemos cuidarla porque tres cuartas partes del planeta están cubiertas por océanos, pero esa agua no sirve a animales y plantas terrestres o a las formas de vida terrestres.

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El agua contenida en presas genera electricidad a través de turbinas. Ahora nos damos cuenta del daño ecológico y cultural que han causado, pero siguen siendo una alternativa mejor que las plantas de combustibles fósiles y a la energía nuclear.

El agua no se distribuye homogéneamente sobre el planeta, su reparto es tanto un problema de justicia social como un reto de energía y tecnologías apropiadas. Con el cambio climático debemos reforzar nuestros esfuerzos para que pueblos y ecosistemas tengan acceso al agua.

La infraestructura de reparto de agua en las ciudades es una fuente de su desperdicio. Gran parte de esta instalación es vieja con problemas desgaste y con tecnologías anticuadas. La agricultura, que consume la mayor parte del agua en México, tiene sistemas de riesgo que desperdician el recurso. El sistema de riego por goteo es una de las mejores formas de combatir este desperdicio.

El agua y el carbono fueron los instrumentos de la tragedia de El Gabinete. La causa de la tragedia es la economía basada en la quema de combustibles fósiles y la ambición económica y política de unos cuantos a la expensa de todos. El pozo se inundó atrapando y enterrando vivos a los mineros, la esperanza de rescatarlos se desvaneció rápidamente ante la ineptitud, inexperiencia o indiferencia de dueños y autoridades. Es una tragedia que no se debe repetir. No sólo se necesita mejorar las condiciones de vida y seguridad de los mineros, también y, sobre todo, debemos abandonar la economía de combustibles fósiles por formas de vida sustentable.

Carbon

El Gabinete. Noticel.com

He dilatado la publicación de Musa Verde y este blog por dos razones de igual peso, la carga de trabajo y el tratar de escribir dos contribuciones al mismo tiempo (que cambian con noticias y lecturas). Dos temas vinculados por el cambio climático con conexiones e intercambios que apenas podré esbozar aquí, el agua y el carbon. No saldrán las columnas al mismo tiempo, aún no se cuál concluiré primero. Este párrafo introduce a las dos, el párrafo final también se repite. Ninguno de estos párrafos cierra ciclos, sólo abre oportunidades de reflexión y acción. La nueva pero repetida tragedia de mineros de carbono nos acosa. Aunque la noticia a pasado a segundo plano—o más al fondo de periódicos, blogs y noticieros, la inundación del pozo de extracción de carbón en El Gabinete, Sabinas, Coahuila sigue siendo causa de dolo no sólo para las familias que perdieron a sus seres queridos, nos debe doler a todos, pero no debe abrumarnos. Ahora las familias (también nosotros) deben esperar un tiempo que se me antoja infinito para recuperar esos cuerpos. La forma de rescate, el hacer una mina de carbón abierta, sólo demuestra surrealismo e indiferencia. Este derrumbe y rescate nos deben recordar el derrumbe de Pasta de Conchos de Minera México, donde hay dolientes que siguen esperando los cuerpos de sus seres queridos. También debe dolernos a todos que nos aprovechemos de esta forma del trabajo que se convierte en pingüe negocio de venta de carbono como combustible para las plantas generadoras de energía de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), altamente contaminantes y productoras de CO2, gas estelar en el cambio climático. Debemos preguntar a la cabeza de la CFE—Manuel Bartlett —ex gobernador priísta de Puebla y a quién se le cayó el sistema en la elección de Salinas de Gortari, ¿por qué seguimos contribuyendo al cambio climático global generando energía a partir de carbon, combustóleo o gas natural? ¿Por qué la planta de la CFE en Rosarito y muchas otras no se han cerrado? (Los empleos los podemos transformar y dignificar) ¿Por qué no buscamos alternativas de generación de energía que salvan a los desposeídos de estragos climáticos como huracanes, incendios, sequías e inundaciones?¿Por qué no usamos el sol, el viento, la energía del océano y la geotermia para generar energía sustentable? Todas ellas abundantes en la península y el resto del país. Todas ellas pueden ser impulsadas por el trabajo científico y tecnológico que ya se hace en México. Nosotros llegamos a casa o al trabajo conectando la energía eléctrica evitando pensar o actuar sobre su relación con la explotación de los mineros y la generación de gases de efecto invernadero. Es momento no sólo de reflexionar sobre nuestra forma de vida, sino también de buscar alternativas que reduzcan nuestra huella de carbono y nuestra parte en la explotación laboral. Ya lo he discutido aquí. Debemos pujar por generación de energía descentralizada. En Baja California la energía solar y eólica tienen futuro, los equipos bajan de precio y su instalación y mantenimiento generan empleos locales. El accidente y las muertes de los mineros eran evitables, pero las ganancias de unos pocos se imponen sobre la vida saludable y digna de otros. La transición a energías renovables debe ir acompañada de mejores condiciones laborales y de vida para todos o no evitará los conflictos sociales que se avecinan por la desigualdad de acceso a recursos y calidad de vida que cada día se polarizan más. No es casualidad que bajo la inflación mundial acelerada las grandes compañías privadas o gubernamentales de energía fósil maximizan sus ganancias a expensa de los consumidores más desposeídos.

Familiares de mineros. La Razón.

Puede haber mineros sin dueño de minas pero no dueños de minas sin mineros. No es sueño. El agua y el carbono fueron los instrumentos de la tragedia de El Gabinete. La causa de la tragedia es la economía basada en la quema de combustibles fósiles y la ambición económica y política de unos cuantos a la expensa de todos. El pozo se inundó atrapando y enterrando vivos a los mineros, la esperanza de rescatarlos se desvaneció rápidamente ante la ineptitud, inexperiencia o indiferencia de dueños y autoridades. Es una tragedia que no se debe repetir. No sólo se necesita mejorar las condiciones de vida y seguridad de los mineros, también y, sobre todo, debemos abandonar la economía de combustibles fósiles por formas de vida sustentable. Esta y otras Musas Verdes se pueden encontrar en https://horaciodelacueva.blogspot.com/ donde espero sus comentarios.

Historias de animales

Hay dos animales marinos característicos de Baja California, la Vaquita marina y el Elefante marino. La primera en inminente peligro de extinción, el segundo en franca recuperación. La Vaquita requiere de muchas voluntades para salvarse, el elefante fue salvado por su aislamiento en isla Guadalupe.

La Vaquita Marina (Phoecena sinus). Su único hogar es el alto golfo de California. Comparte su hábitat con pesquerías como el camarón y la corvina. Nunca fue muy abundante, se cree que nunca han existido más de 10 000 vaquitas. A finales de 2021 se estimaba que quedaban vivos unos 10 ejemplares.

CONANP

La principal causa de muerte es quedar atrapada y ahogarse en redes agalleras que los pescadores arrojan al mar para capturar  ilegalmente a la Totoaba. Para que la población de Vaquita pueda crecer sólo podría quedar atrapada una Vaquita cada dos años en las redes de los pescadores. Esto no sucede. La pesca que más muertes de Vaquita provoca es la pesca ilegal de la Totoaba. Para prevenir esta forma de morir de la Vaquita se declaró una Zona de Tolerancia Cero donde no debe haber pesca. Esta zona se determinó por ser el lugar con mayor registros de los clicks que emiten las vaquitas para alimentarse y comunicarse entre ellas. La autoridad no ha sido capaz de mantener esta zona libre de pescadores, las amenazas sobre la Vaquita persisten.

A pesar de las amenazas humanas sobre la Vaquita, jamás se ha observado una Vaquita desnutrida, por lo que suponemos no tiene problemas de alimento o hábitat. Cada año se ven vaquitas recién nacidas, por lo que sabemos que se sigue reproduciendo. Las madres sólo pueden parir una cría por año, pero se cree que sólo puede reproducirse cada dos. Si cesa la captura de Vaquita en redes, la especie se puede recuperar, lentamente, mas allá de esta generación.

La Totoaba es un pez en peligro de extinción protegido por las leyes mexicanas, su pesca es ilegal. El mercado asiático consume el buche —en realidad la vejiga natatoria— de este pescado, que llega de contrabando, por supuestas propiedades afrodisíacas. Al ser la totoaba un producto ilegal su precio de mercado es muy alto, lo que atrae a pescadores que buscan dinero fácil.

El Elefante marino del Norte (Mirounga angustirostris) ha sido declarado extinto tres veces. La última vez los científicos que lo encontraron es isla Guadalupe mataron todos los ejemplares para llevar a los “últimos” elefantes marinos a la colección de su museo. Los elefantes tenían otros planes.

Podemos especular que la especie se recupero viviendo en las playas de la costa oeste de isla Guadalupe. Flanqueadas por  grandes acantilados y grandes olas que dificultan la llegada de embarcaciones a la playa. La gran distancia al continente ayudó a su aislamiento y a la conservación de un hábitat propicio para la recuperación de la especie.

La población de Elefante marino no estaba extinta, pasó de una población muy pequeña a la recuperación total de la especie, un cuello de botella. Estos cuellos reducen la variabilidad genética y aumentan el riesgo de extinción por enfermedades y el surgimiento de problemas congénitos asociados a la reproducción entre parientes cercanos. Hoy podemos encontrar más de 100 000 elefantes marinos que se reproducen en isla Guadalupe, las islas San Benito, isla Navidad, cerca de San Francisco, California y la isla de Race Rocks al sur de la isla de Vancouver, Canadá.

NOAA

En el siglo xix los elefantes marinos y varias especies de ballenas eran cazados para aprovechar su grasa en forma de aceites para iluminar las casas. Aún podemos ver una caldera abandonada usada para extraer esta grasa en punta Norte de isla Guadalupe.

El periodo de reproducción del Elefante marino es el invierno. Las hembras llegan a isla Guadalupe días antes de parir. Se agregan en harems de hasta más de 300 hembras defendidas por un macho que no se alimenta durante la temporada reproductiva. Los machos se caracterizan por la proboscis, la trompa que da nombre a la especie.  Las peleas entre machos por el control de las hembras y las reservas alimentarias que deben guardar en sus cuerpos a través de la época reproductiva son dos causas de su gran tamaño.

Los elefantes marinos son los mejores buzos naturales. En proporción a su tamaño pueden pasar más tiempo debajo del agua que cualquier otro animal que respire aire y pueda sumergirse, como los patos, las nutrias, la vaquita o las ballenas.

 

¿Qué opinas?

 Estamos viviendo tiempos interesantes —eufemismo de difíciles: las noticias de la pandemia COVID-19, la invasión rusa de Ucrania, inflación, la cadena de suministro rota, las mentiras dichas cual “verdad alternativa”. Como fondo de la realidad están los eventos ambientales que al contrario de atenuarse van en aumento.

Los problemas ambientales que hemos creado como especie y hoy enfrenamos no empezaron con la intención de acabar con nosotros y nuestro planeta. En los siglos xix y xx se perseguía el progreso, la riqueza y el bien de la humanidad. Era impensable que usar combustibles fósiles para la producción y el transporte, industrializar las pesquerías y la acuacultura, impulsar la revolución verde, aplicar fertilizantes y pesticidas en los cultivos, modificar genéticamente a los organismos y muchos otros iconos del progreso tuvieran las consecuencias que enfrentamos hoy. Tarde imaginamos y predijimos el daño al planeta y a nuestra forma de vida. Nada de esto se pensó con alevosía. No conocíamos, imaginábamos o queríamos conocer las consecuencias. Muchas eran impredecibles o inesperadas en el momento que se concibieron, aunque siempre existen críticos con una visión diferente. Estamos en el siglo xxi, si no resolvemos nuestros problemas ambientales nuestro estilo de vida colapsará, aunque tendremos que cambiarlo para resolverlos. Una vez que conocemos o podemos predecir las consecuencias debemos comportarnos maduramente, modificar y remediar.

El antropoceno wwf.org

En la medida que asumimos la existencia del cambio climático y sus afectaciones en nuestras expectativas de calidad de vida y la vida  de otros seres, nos responsabilizamos de las consecuencias de nuestros comportamientos individuales y sociales. Para ayudarnos a reflexionar y modificar nuestro comportamiento individual y promover el cambio social es esencial entender lo complicado del proceso y poder responder al uso de términos que se usan y abusan para confundirnos y detener el cambio neceseario para que sobrevivamos.

Para poder entender los problemas ambientales que circulan por los medios noticiosos y las redes sociales y contribuir a su solución, sirve poder interpretar el lenguaje que describe problemas y soluciones. Los conceptos tiene varias interpretaciones.

Aunque estén en el fondo de las noticias, los eventos ambientales afectan nuestra vidas. No voy a presentar las causas o las soluciones a nuestros problemas. Mi intención es esbozar algunos apuntes no consensuados de términos de uso común en los círculos dedicados a las muchas tareas de trabajar con la naturaleza y que nos ayudan a dar contexto a la crisis ambiental.

Naturaleza y lo natural. ¿Es la naturaleza aquella parte del planeta no influenciada o afectada por la actividad humana? Son entonces realmente pocos los lugares naturales e intocados. ¿Es un mundo sin humanos? Somos producto de la evolución y parte de la naturaleza. Los Innuit, los lapones, los pueblos aislados de las selvas amazónicas, los bosquimanos australianos y muchos más viven de la forma más natural posible, ¿son más naturales que nosotros? ¿Todo lo que esté fuera de ciudades y pueblos es natural? Entonces ¿las plantas nativas de tu ciudad ¿són naturales aún si provienen de un invernadero?

Conservación. Conservar no es congelar en el tiempo. Los paisajes cambian con el tiempo, ya sea las estaciones o las glaciaciones. Las especies evolucionan con los cambios en el paisaje modificándolo. Para algunos conservar es no tocar y dejar ser, hay un valor estético. Para otros es dar un valor económico que promueva los esfuerzos de conservación por las personas que viven en el área. La colecta de miel detiene la deforestación protegiendo a las plantas nativas visitadas por abejas y la caza del borrego cimarrón da valor a la integridad del paisaje y a la captación de agua en las sierras del noroeste de México. Para otros es recreación donde lo único importante es el pico de adrenalina y el relato para impresionar.

Ecología. La ciencia que se dedica a comprender las interacciones de los seres vivos con otros o con su ambiente abiótico (la parte no viva del lugar donde se encuentra). Los que la  practican son ecólogos. En la ecología debemos entender y predecir qué pasa con los individuos, las poblaciones y los paisajes. Lucha las más de las veces contra la economía que considera que todo, hasta lo intangible, debe tener un valor monetario.

Equilibrio Ecológico. La legislación federal mexicana  más importante para atender nuestra biodiversidad es la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente. ¿Existe el equilibrio en la naturaleza?, un sistema dinámico autotransformable y autorregulable ¿Sé puede legislar el equilibrio físico, ecológico o espiritual? ¿Sé puede legislar el curso de la naturaleza? ¿Sé debe legislar su aprovechamiento aún cuando es casi imposible supervisarlo?

Ambiente. Una palabra abusada por su falta de precisión. La ecología y el ambiente no son lo mismo. El ambiente es lo que rodea a un ser vivo o a una población. La ecología estudia esa relación. Defender a la ecología es asegurarnos que continúe el trabajo en esa ciencia para que podamos defender a las especies, sus poblaciones y sus paisajes, la especie y su ambiente. ¿Es posible proteger al ambiente y no proteger a una especie? ¿Puede ser deseable? Hay especies que no deberían estar donde están.

Ecologista y ambientalista. Palabras usadas intercambiablemente. Generalmente nos referimos a activistas o miembros de una organización civil que luchan por, defienden a o protegen una especie o un lugar. Aunque muchos usan el conocimiento generado por los ecólogos, no se limitan a el para planear sus estrategias y acciones, algunos ignoran la ciencia. Entre los más fervientes es una lucha sin cuartel contra organizaciones y sistemas reales o imaginarios. Para otros se trata de conseguir fondos para sus acciones y poder vivir honorablemente de este trabajo. Existen organizaciones donadoras que se dedican a apoyar estos fines. Otros confían sólo en donaciones personales. Una actitud admirable con gran fe en la gente que les corresponde con la misma fe. No siempre son correspondidos.

 

Bien. Antropocéntricamente es lo que la naturaleza provee en el planeta para nuestro consumo y bienestar. Excluye, implícitamente, el uso de la naturaleza de estos bienes. Ejemplos, el oxígeno que respiramos, el ozono que filtra radiaciones ultravioleta, la fotosíntesis y la luz del sol que nos dan alimento, el agua para agricultura, industria y nuestra vida diaria, los metales y minerales que explotamos. 

Recurso. Algunos bienes son limitados y las especies, incluyéndonos, compiten por ellos. El recurso que acapara las noticias es el agua dulce. No se distribuye homogéneamente en el planeta, su entrega es cara y los intereses de consumo humano se contraponen más que complementarse. El espacio. Debemos decidir si un paisaje se usará para un desarrollo urbano o industrial, agricultura o su valor ambiental es de suficiente importancia como para dejarlo ser (conservarlo) y permitir la evolución de especies y ecosistemas.

Desarrollo sustentable. Concepto surgido de la cumbre de Río de Janeiro en el siglo xx. Bajo esta forma de desarrollo se deben dejar recursos suficientes (¿o abundantes?) para generaciones futuras. Habla de mantener recursos, pero no necesariamente de que la naturaleza también los necesita para mantener funcionando a los ecosistemas. La ambigüedad de la definición es su fuerza y su debilidad. Todos pueden hacer desarrollo sustentable con formas diferentes para usar y mantener un recurso. Nos ha permitido dialogar como orientar el uso de los recursos para que sigan existiendo en la naturaleza y se puedan aprovechar por generaciones. 

Calentamiento global vs. cambio climático. Se usan indistintamente. Las causa es la misma. El aumento de gases de efecto invernadero (gei) en la atmósfera —CO₂, metano y otros. Al aumentar la concentración de gei menos calor escapa al espacio. Sin el efecto de los gei nuestro planeta no tendía la vida que hoy sustenta. En promedio la temperatura atmosférica está aumentando. Un aumento superior a los 1.5 C cambia al planeta irremediablemente. Este es el calentamiento global. Los modelos computacionales indican que el calentamiento no es homogéneo y que algunos lugares o no se calentarán y hasta pueden enfriarse, este es el cambio climático que tiene un tono menos dramático que calentamiento global y es más manipulable. Los paleoregistros muestran que la composición y la temperatura atmosférica han cambiado por causas naturales a lo largo de la historia del planeta. Ya son pocas las personas y menos los científicos que niegan que los cambios en la concentración de gei se debe más a la quema de combustibles fósiles que a la variabilidad natural. Los “negacionistas” generalmente están asociados a las industrias de combustibles fósiles. 

Pesquerías. Es más que los peces u otras presas que se sacan de mares y lagos. Implica al proceso artesanal o industrial que lo acompaña y las consecuencias en las poblaciones de la especie de interés y las “incidentales” atrapadas indiscriminadamente por las artes de pesca. La pesca incidental debería ser materia de regulación en las pesquerías. Las pesquerías  tienen consecuencias en la trama ecológica y alimenticia que las rodea y consecuencias económicas —y hoy de seguridad— para pescadores y sus comunidades, no conozco modelos que incluyan variables más allá de la población meta y sus alimentos.

Pesquerías en Alaska alaskapublic.org

Manejo. Hablamos autoritativamente del manejo de una especie o un paisaje (Plan de Manejo de un Parque Nacional o de recuperación de una “especie prioritaria”). En realidad  estos planes regulan el comportamiento humano —las actividades de beneficio económico— sobre un paisaje o una especie. Es intuitivo entender que sin intervención humana el paisaje o la especie estaría en mejores condiciones de persistir y evolucionar. Hay excepciones, como el Cóndor de California, donde el manejo de la especie es necesario para garantizar su reintroducción y persistencia en el paisaje.

Paisaje. Otro término intuitivo que se ha  definido más estrictamente. Se refiere a una extensión de terreno identificable y del cual se pueden establecer límites también identificables. Poco tiene que ver con el tamaño. Ejemplo, la bahía de Todos Santos, el valle de San Quintín, punta Mazo, la sierra San Pedro Mártir, la sierra Juárez y el parque nacional Constitución de 1857.

Basura Entérate, ya no existe. Todo lo que “tiras a la basura” tiene un precio y puede y debe tener otro destino diferent al de destruir y contaminar paisajes. Ese conjunto heterogéneo de paquetes, bolsas, comida, latas, botellas y desechos que acaba en un bote, en una bolsa de plástico, desperdigado en la calle u ocupando un “relleno sanitario” es un conjunto de de materiales y recursos que deben aprovecharse para disminuir nuestro impacto en el planeta.

Las RR Reciclar es procesar un material para volver a usarlo. El aluminio y el latón se funden para volver a formar latas, el vidrio se funde para crear otros envases, el PET (tereftalato de polietileno—uno de miles de plásticos) es reprocesado para convertirse en una tela térmica ligera pero muy inflamable, o más PET.

Reducir es disminuir nuestro consumo, el llevar bolsas reusables a la compra es mejor que un chícharo en una bolsa de un solo uso. En épocas anteriores a las tiendas de autoservicio (supermercados) se portaba una bolsa a la que se le iba vertiendo la fruta y la verdura después de pesarla y la carne se envolvía en papel estraza—un reciclado de cartón. 

Reusar es seguir usando un objeto, como rellenar una botella o modificarlo para darle otro uso, como las llantas viejas para prevenir la erosión en terrenos inestables o como macetas.

Reparar es el arte perdido de prolongar la vida de artículos con obsolecencia planeada. Reduce la huella humana en el planeta, también crea empleos, genera tecnologías y previene la llegada prematura de muchos objetos al relleno sanitario.

Recuperar es volver a usar “guardados” o “tesoros” de armarios y tiendas de segunda. Pueden ser libros, muebles, ropa o herramientas —como un barbiquí (Manubrio semicircular o en forma de doble codo que sirve para taladrar o hacer agujeros, según el diccionario de la Real Academia).

La exposición de palabras a terminado por ahora. Que discutas estas ideas contigo u otras personas es uno de mis cometidos ¿Hay algún otro término o tema que debería exponer para generar discusiones y acciones?

¿Qué entedemos?

Estamos viviendo tiempos interesantes —eufemismo de difíciles: las noticias de la pandemia COVID-19, la invasión rusa de Ucrania, inflación, la cadena de suministro rota, las mentiras dichas cual “verdad alternativa”. Como fondo de la realidad están los eventos ambientales que al contrario de atenuarse van en aumento. 

 Aunque estén en el fondo de las noticias, los eventos ambientales afectan nuestra vidas. No voy a presentar las causas o las soluciones a nuestros problemas. Mi intención es esbozar algunos apuntes no consensuados de términos de uso común en los círculos dedicados a las muchas tareas de trabajar con la naturaleza y que nos ayudan a dar contexto a la crisis ambiental. 

Portada Oecologia

 Naturaleza y lo natural. ¿Es la naturaleza aquella parte del planeta no influenciada o afectada por la actividad humana? Son entonces realmente pocos los lugares naturales e intocados. ¿Es un mundo sin humanos? Somos producto de la evolución y parte de la naturaleza. Los Innuit, los lapones, los pueblos aislados de las selvas amazónicas, los bosquimanos australianos y muchos más viven de la forma más natural posible, ¿son más naturales que nosotros? ¿Todo lo que esté fuera de ciudades y pueblos es natural? Entonces ¿las plantas nativas de tu ciudad ¿són naturales aún si provienen de un invernadero?

   

 Conservación. Conservar no es congelar en el tiempo. Los paisajes cambian con el tiempo, ya sea las estaciones o las glaciaciones. Las especies evolucionan con los cambios en el paisaje modificándolo. Para algunos conservar es no tocar y dejar ser, hay un valor estético. Para otros es dar un valor económico que promueva los esfuerzos de conservación por las personas que viven en el área. La colecta de miel detiene la deforestación protegiendo a las plantas nativas visitadas por abejas y la caza del borrego cimarrón da valor a la integridad del paisaje y a la captación de agua en las sierras del noroeste de México. Para otros es recreación donde lo único importante es el pico de adrenalina y el relato para impresionar. 

  Ecología. La ciencia que se dedica a comprender las interacciones de los seres vivos con otros o con su ambiente abiótico (la parte no viva del lugar donde se encuentra). Los que la practican son ecólogos. En la ecología debemos entender y predecir qué pasa con los individuos, las poblaciones y los paisajes. Lucha las más de las veces contra la economía que considera que todo, hasta lo intangible, debe tener un valor monetario. 

  Equilibrio Ecológico. La legislación federal mexicana más importante para atender nuestra biodiversidad es la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente. ¿Existe el equilibrio en la naturaleza?, un sistema dinámico autotransformable y autorregulable ¿Sé puede legislar el equilibrio físico, ecológico o espiritual? ¿Sé puede legislar el curso de la naturaleza? ¿Sé debe legislar su aprovechamiento aún cuando es casi imposible supervisarlo? 

  Ambiente. Una palabra abusada por su falta de precisión. La ecología y el ambiente no son lo mismo. El ambiente es lo que rodea a un ser vivo o a una población. La ecología estudia esa relación. Defender a la ecología es asegurarnos que continúe el trabajo en esa ciencia para que podamos defender a las especies, sus poblaciones y sus paisajes, la especie y su ambiente. ¿Es posible proteger al ambiente y no proteger a una especie? ¿Puede ser deseable? Hay especies que no deberían estar donde están. 

  Ecologista y ambientalista. Palabras usadas intercambiablemente. Generalmente nos referimos a activistas o miembros de una organización civil que luchan por, defienden a o protegen una especie o un lugar. Aunque muchos usan el conocimiento generado por los ecólogos, no se limitan a el para planear sus estrategias y acciones, algunos ignoran la ciencia. Entre los más fervientes es una lucha sin cuartel contra organizaciones y sistemas reales o imaginarios. Para otros se trata de conseguir fondos para sus acciones y poder vivir honorablemente de este trabajo. Existen organizaciones donadoras que se dedican a apoyar estos fines. Otros confían sólo en donaciones personales. Una actitud admirable con gran fe en la gente que les corresponde con la misma fe. No siempre son correspondidos. 

 La exposición de palabras continuará. Si logré que dudaras de algunas de tus ideas o de tus conceptos, logré mi cometido. ¿Hay algún otro término que debería exponer?

¿Qué pide el Planeta?

Concluyo la serie de trabajo y responsabilidades de biólogos y similares con algunas observaciones del trabajo que nos espera para mantener nuestro planeta habitable.

Categorías de amenaza de la IUCN

Cuando las primeras planas de los medios de comunicación no acaparan a la guerra, los desastres naturales, las elecciones y sus fraudes, las masacres, la violencia política o el último campeón deportivo, se acuerdan de la otra realidad inevitable, la condición del planeta que habitamos y llamamos Tierra. Hemos modificado tanto al planeta que llamamos a nuestros tiempos el Antropoceno. No hay excusa para mantener el starts quo creado. Si somos Homo sapiens —el homínido sabio— debemos cambiar nuestro futuro, porque podemos. El futuro no existe, lo creamos.

¿Qué papel que deben ejercer las ciencias biológicas, ambientales y ecológicas para lograr ese futuro de desarrollo sustentable y que acabe con el cambio climático? Sí, acabe, no disminuya su impacto o regule.

Lo primero que admitimos es que dadas la gravedad, extensión y dimensión de los efectos del Antropoceno, las ciencias biológicas no pueden ni deben actuar solas. Los incendios forestales catastróficos, los huracanes, tifones y tornados extremos, los cambios en los patrones de lluvia que causan tanto sequías como inundaciones sólo pueden explicarse como consecuencia del cambio climático. Debemos trabajar con climatólogos y geógrafos para entender los efectos del cambio climático global y sus consecuencias a en nuestra comunidad especies o hábitat de interés para tomar las medidas locales necesarias que disminuyan su impacto y acaben con sus causas. Debemos trabajar con los oceanólogos para entender los efectos biológicos por el aumento de la temperatura, el cambio del nivel y la acidificación del océano y la modificación de las corrientes. Sin este entendimiento no podemos resolver problemas de tamaño (y sobreexplotación) de pesquerías, blanqueamiento de corales o arribazones de sargazo a las playas del Mar Caribe.

¿Qué tenemos que hacer para que cada vez haya menos especies y hábitats amenazados?

Por razones que no acabo de comprender, la mayoría de los biólogos, ecólogos y ambientalistas creen que nuestra tarea principal de conservación es incorporar cada vez más especies a la NOM—059–SEMARNAT—2010. La norma oficial mexicana que lista las especies que, tras un estudio de la condición del hábitat, la tendencia de la población y la extensión de su distribución, así como sus amenazas, las incorpora asignándoles alguna de las categorías de riesgo.  La mayoría de las especies  en la NOM-059 no reciben más recursos para su protección. Los resultados de los estudios de la IUCN indican que, cuando menos para mamíferos, su condición empeora cada vez que se hace un estudio nuevo.  Acabaremos incorporando cada vez más especies a la NOM-059 sin resultados.

Esa no es nuestra tarea. Al contrario, deberíamos mejorar nuestro entorno para primero impedir que haya más especies en la NOM-059 y sacar a especies de la norma, no por que se hayan extinto, sino porque las condiciones han mejorado y sus poblaciones son sustentables. Puede suceder. Los cazadores de patos y gansos de los Estados Unidos y el Canadá se han aliado con gobiernos locales, estatales y federales para recrear las poblaciones de estas aves y poder mantener su afición por cazarlas.

No se trata sólo de recuperar una especie, debemos determinar no sólo de que tan grande queremos que sea una población, sino también de cuantos pueden vivir en los hábitats de hoy y el futuro.

Para contribuir a todas las tareas antes mencionadas no basta con salir a observar y contar “bichos” —el término genérico que usan los biólogos para hablar de cualquier ser vivo y hasta de los virus. Hacer notas de su biología, conocer en detalle su ciclo de vida o estar al tanto de la literatura científica de nuestro objeto de interés es importante. Es importante, pero la Historia Natural de un organismo o de un ecosistema no es el único requisito. Para colaborar significativamente también debemos de entender de estadísticas y modelos, dinámica de poblaciones, sistemas de información geográfica, ciencias sociales y filosofía de la ciencia. Nuestras soluciones deben ser científicas, no sólo para que sean aceptadas por otros científicos, sino porque hasta ahora es la mejor forma que tenemos que asegurar que el resultado sea lo más honesto, medible y refutable posible.