Alfa y Omega de SARS-Cov-2

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Aparece la pandemia Covid-19 en las primeras páginas de todo el mundo. A veces reportando una nueva variante, a veces como un escándalo político. El caso para Boris Johnson, Primer Ministro inglés,  con fiestas en su residencia oficial de Downing Street 10 en los tiempos que pedía a los ciudadanos se mantuvieran aislados y encerrados para prevenir la dispersión del virus. Johnson ya pasó una época en el hospital, luego se vacunó. 

China tiene la política gubernamental de aislar y erradicar al virus que allí se originó. No duda en aplicar medidas draconianas y totalitarias de aislamiento, restricciones de compras y viajes, burbujas para los Juegos Olímpicos invernales, pasaportes de salud y vacunación. A pesar de todo SARS-Cov-2 supera sus barreras. 

Edad de vacunación. A medida que la investigación y la producción de vacunas avanza, la edad mínima de vacunación disminuye. En los infantes el virus causa el Sindrome Inflamatorio multisistémico (MIS-C) inflamando corazón, pulmones, riñones, cerebro, piel, ojos u órganos gastrointetinales.  Este síndrome queda fuera de la protección de los planes de salud privados y públicos, subiendo los costos de su tratamiento. MIS-C puede ser mortal.

Evolución. El nombre  del juego es dejar más descendencia. Las mutaciones de cualquier organismo con más descendientes  producen evolución. La variabilidad es seleccionada por e aprovechar mejor los recursos. Los virus tienen muchas mutaciones y tiempos generacionales cortos. Las variantes que nos preocupan son productos evolutivos. 

Hong Kong. Territorio chino sin medidas draconianas para controlar la pandemia, pero el número de casos se sale de control. ¿Será SARS-Cov-2 la excusa para aumentar la represión?

Medicamentos desarrollados en los últimos meses permiten combatir SARS-Cov-2, no son alternativa a las vacunas. Sólo han sido aprobados para uso de emergencia; ni están disponibles para todos, ni en todo el mundo.  Son  antivirales sde acceso restringido, se venderán con receta médic, reduciendo las mutaciones del virus. 

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Origen. SARS-Cov-2 fue descubierto en la ciudad de Wuhan, China. La política se ha impuesto a la ciencia, el origen del virus ya se debate entre la transmisión desde un murciélago a través de un pangolin vendido para consumo en el mercado de alimentos o desde un laboratorio alta seguridad donde se trabaja con este y otros virus. El orígen tienen consecuencias ambientales, evolutivas, científicas y políticas importantes.

Patentar la propiedad intelectual, como las vacunas contra SARS-Cov-2 es una de muchas formas de reconocer el trabajo y el gasto en la investigación necesaria para su desarrollo. Existen otras  recompensas. Las vacunas desarrolladas por industrias farmacéuticas privadas fueron desarrolladas con subsidios gubernamentales generados por impuestos. ¿Ahora también hay que pagarles por que nos dejen usarlas? ¿No es más importante la salud (y hasta la supervivencia) de la especie? Por esta ocasión pudieran liberar la propiedad intelectual a cambio de la gratitud y el reconocimiento. 

Riesgos de la enfermedad vs. la vacuna. Covid-19 es una pandemia de un síndrome respiratorio agudo que ha cobrado millones de vidas dada sus características de alta transmisión, tiempo de incubación y afectación aguda del sistema respiratorio.

SARS Severe Acute Respiratory Syndrome, síndrome respiratorio severo y agudo por sus iniciales en Inglés.

SARS-Cov-2. El virus causa de la pandemia Covid-19. Seguirá mutando con variables más o menos infecciosas, más o menos peligrosas, más o menos mortales. La aparición y propagación de las variaciones depende de cuántas personas son susceptibles a infección por no haber sido vacunadas.

Omicron infectará, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), a la mitad de la humanidad. Los vacunados poco tememos una infección mortal, quedamos con la responsabilidad de frenar la propagación del virus. 

Vacunar al 70% del mundo es la condición que la OMS ha puesto como la mejor y única forma de reducir  la tasa de aparición de variantes. Las vacunas son uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la Medicina. Los riesgos médicos de la vacuna son conocidos y generalmente curables. El autismo y los microchips son leyendas urbanas productos del miedo a lo nuevo y desconocido. 

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Omega. Este problema no tiene fin. Los virus seguirán evolucionando y las pandemias son inevitables. Cuidado del ambiente, apertura científica y salud pública efectiva y eficiente son las mejores medidas preventivas. 

Covid 19, Selección natural y logística

 Los planes de las grandes economías para adquirir, distribuir y aplicar vacunas en el tiempo y forma que se prometió a sus ciudadanos (quienes pagaron las vacunas con sus impuestos) se desploman. Nadie en particular es culpable, pero todos son responsables. Los fabricantes de vacunas no encuentran los insumos necesarios para producir toas las vacunas que han prometido a los gobierno. Durante le expansión de sus centros de producción disminuyen el número de vacunas producidas, retrasando las entregas. En todos los países la logística de distribución no es el único reto, las personas deben llegar a que se les vacune.

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La prioridad ha sido vacunar a quienes en el sector salud trabajan en donde se trata el Covid19 seguidos de la población más vulnerable, las personas de la tercera edad que viven en casas de retiro o asistencia social. 

Una vez que las vacunas que requieren almacenarse a -70C salen de los refrigeradores, tienen pocos días para ser aplicadas. Uno de los problemas que confrontan los encargados de administrar las vacunas es que los citados a vacunarse no llegan. Para evitar que las vacunas se desperdicien se ha optado por abrir citas quienes siguen en orden de prioridad de vacunación.

En los EEUU sólo se han aplicado el 40% de las vacunas recibidas y nadie puede encontrar una buena parte de las que quedaron almacenadas en algún lugar. Falta mejor coordinación entre las autoridades estatales y federales. Podemos suponer que con la nueva administración de Biden habrá una mejor coordinación entre diferentes autoridades y un esfuerzo mayor y más homogéneo para aplicar las vacunas. En México ignoramos que problemas logísticos existen, aunque Miriam Esther Veras Godoy, la encargada nacional de la campaña de vacunación renunció.

Otro impedimento para la aplicación de las vacunas son los diversos actos de fe sobre Covid-19. Hay quienes no creen en la existencia del virus o la pandemia. Negar la pandemia que lleva ya cerca de dos millón de muertos es negar la realidad. Hay grupos más vulnerables que otros, pero no hay clases sociales inmunes. La única forma de inmunidad, cuando menos temporal, es la vacuna. Hay quien tiene miedo a estas vacunas de nueva generación. Las pruebas clínicas dieron resultados aceptados por diferentes autoridades de salud. No se han reportado reacciones diferentes a las reportadas con otras vacunas. Las vacunas no nos robotizarán.

La desconfianza cultivada sobre lae la ciencia como método para solucionar los problemas es una actitud política y parte importante de los problemas logísticos que enfrentan todas las campañas de vacunación

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Las noticias sobre la pandemia de Covid-19 son, por decir lo menos, cada vez más extrañas, aunque cada vez nos sorprenden menos. Ciudades, estados y países cierran y abren sus negocios esenciales y no esenciales y sus fronteras sin poder contener al virus. En los países donde el control ciudadano es menor y las restricciones ciudadanas no pasan de ser recomendaciones y conflictos políticos, con consecuencias de mayor contgio sin control o pruebas.

Como es de esperarse en todo ente sujeto a la selección natural, SARS-CoV-2 ha mutado. La mayoría de las mutaciones no ayudan a la supervivencia, pero en este virus han aparecido aquellas pocas que promueven su persistencia e infección, un virus un poco mejor en lo que hace. Una de las mutaciones permite una mejor adherencia a las células —mejor comparada con la versión anterior del virus. 

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Aquellos que han estado estudiando los genomas de estas mutaciones dicen que no hay razón, aún, para que las vacunas no funcionen contra estas mutaciones. Además, ya que las vacunas se hacen a partir de un segmento de mRNA que generará la respuesta inmune del cuerpo. (El mRNA es un pedazo de código genético que sirve para construir las proteínas, en este caso de la cápside, o cubierta, del virus). En este caso permite que el cuerpo responda a las proteínas de adhesión a las células a infectar. Los fabricantes de vacunas dicen que pueden cambiar fácilmente el segmento de mRNA para ajustar la vacuna a las mutaciones que surjan y no sean indiferentes a la reacción inmunológica generada por la vacuna.

SARS-CoV-2 con su capacidad de mutación es una lección de la evolución por selección natural y de la evolución cultural que los humanos ejercen, al desarrollar la vacuna para perdurar en el ambiente.

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Lecciones de la pandemia

 Los mensajes de gobiernos, instituciones médicas y su personal, estrellas mediáticas y científicos es que la pandemia COVID-19 continúa, que no hay remedio fácil y que la vacuna no estará disponible mañana o pasado. También nos dicen que aislarnos físicamente, mantener una distancia entre 1.5 y 2 m y usar cubrebocas —que incluye tapar la nariz— previene el contagio de otros. 

Las técnicas para detectar el virus no son infalibles. Los números de falsos positivos (detectar la enfermedad cuando no existe) y falsos negativos (no detectarla cuando está presente) apenas dan resultados aceptables. Las fallas en detección se convierten en errores caros al sistema médico y enfermedad y muerte de enfermos no detectados a tiempo. 

La Organización Mundial de la Salud teme que jamás haya una cura para el virus. Hay muchas compañías y laboratorios desarrollando y probando vacunas en humanos. Los investigadores rusos dicen que han obtenido resultados de cien por ciento de respuesta inmunológica, pero no hemos visto una publicación científica que los avale. La oficina encargada de aprobar medicamentos en los EEUU, la Food and Drug Administration, se mantiene vigilante sobre la calidad de las vacunas, pero ha permitido que algunas pruebas se traslapen. Los resultados de la efectividad de las diferentes vacunas pueden aparecer tan pronto como noviembre o a principios de 2021. En China también se desarrolla una vacuna; Inglaterra desarrolla la suya. Hay otros jugadores menores sin la capacidad científica. Enfatizó capacidad, talento hay. 

Encontrar una vacuna no es lo mismo que vacunar a la población o que vacunar al mundo. Sí queremos alcanzar el efecto de inmunización por rebaño, tenemos que vacunar al 80% o más de la población. Bajo este efecto hay suficientes miembros inmunizados en una población como para que una infección no se extienda; tendremos que vacunar a gran parte del mundo. 

Necesitaremos gran capacidad industrial con controles sanitaria para producir la vacuna. Necesitaremos equipos físicos y equipos humanos para distribuirla e inyectar las dosis. Alguien tiene que cubrir los costos de investigación, desarrollo, producción y vacunación. Si creemos en el capitalismo todos y cada uno debe pagar y quien más pague recibirá una menor vacuna más pronto. El concepto de equidad nos dice qué la vacuna debe ser accesible universalmente, independientemente del ingreso o el lugar de residencia. Con ganancia o sin ganancia, la vacuna es el esfuerzo de muchas personas que deben ser recompensadas. 

La humanidad enfrenta retos cuyas interacciones apenas podemos apreciar. Junto con el ocaso de la economía del petróleo llegó la consciencia de las consecuencias de los gases de efecto invernadero, —el cambio climático— sobre los ecosistemas y nuestra forma de vida. Apenas empezamos el camino a una economía basada en fuentes de energía renovables con efectos ambientales y sociales mínimos. 

SARS-Cov-2 es un virus de origen animal que ataca nuestro sistema respiratorio con efectos mortales. Nadie diseñó el virus y el planeta no se está vengando o purgando. La combinación aleatoria de la variabilidad en la naturaleza y las intromisiones humanas a la misma para alimentarse dieron como resultado un evento de selección natural de un virus que llegó a una presa que lo ha diseminado efectivamente. Nos toca unir esfuerzos para minimizar sus  efectos y  nuestro impacto sobre la naturaleza. Ni le somos ajenos, ni le somos superiores. No perdamos esta oportunidad de crear una economía sustentable y equitativa que no de lugar a otras pandemias. 

Existe también el campo de la negación de la realidad de la pandemia. Es mucho más fácil creer en teorías conspiratorias sobre el origen y consecuencias de este virus y sus vacunas que aprender y comprender. Los anti vacunas no aceptan la evidencia de la protección de las mismas. Además ponen en peligro la vida de sus hijos y disminuyen el efecto de rebaño. 

Ha sido la gran falla de las ciencias no integrarse a la sociedad y ser parte de la vida diaria. Tiene remedio.  

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Además, pido que se encuentre y castigue a los culpables intelectuales y materiales de los asesinatos de Miroslava Breach y Javier Valdéz y del secuestro de los 43 normalistas de Ayotzinapa. ¡Viva la Comisión de la Verdad! Que beba Mexicali, dejemos a Constellation sin agua. Los periodos de gobernador de BC son intocables. Apoyo a G Sheridan y H de Mauleón.

La vida con Covid-19

Para los que vivimos la segunda mitad del siglo XX, el mundo ideal era la promesa del siglo XXI. Un mundo igualitario, con mejor distribución de la riqueza, sin ataques a los derechos humanos y, por ende, paz mundial. Sin olvidar una vida en armonía con la naturaleza. La realidad es diferente. Como dijera Marx, hay un fantasma que amenaza a todo el mundo. Pero no es un fantasma, es una realidad del siglo XXI: Covid-19. Me equivoqué en una columna anterior, diciendo que en el lenguaje de la Organización Mundial de la Salud no existía el término pandemia. Quedo desmentido. 

Los virus no son, ni fueron, castigos divinos o consecuencias del karma. No se les considera vivos, pues no pueden reproducirse por sí mismos. Invaden las células de para secuestrar su aparato reproductor y así multiplicarse y encontrar otras células donde continuarán el ciclo. Son ubicuos, pero, en general, la higiene simple previene su propagación. Por eso la insistencia en las medidas de limpieza de manos y objetos. Sus métodos de transmisión son limitados, aunque efectivos. Razones para seguir las sugerencias de distanciamiento social. 

Como biólogo que se sorprende por la evolución y sus productos, la variedad de seres vivos y sus formas de manifestarse La fuente más importante de la evolución es la variabilidad. El surgimiento de Covid-19 es una expresión más, y muy efectiva. Una mutación de este virus tuvo dos características que lo convirtieron en pandemia. La primera es la mutación que le permitiera entrar en las células humanas, la segunda su características de transmisión, su periodo de incubación es largo y aparentemente asintomático y viaja fácilmente en el aire. Así, es fácil que se transmita entre humanos, pero la pandemia no la creó el virus. Somos el factor principal de dispersión. Nuestra capacidad de movernos en aviones a grande distancias y en tiempos cortos nos ha permitido cargar y dispersar el virus a todo el planeta. Somos portadores y víctimas. Es nuestra responsabilidad solidaria resolver el problema. 

Mi punto de vista solidario y humanista queda sorprendido ante la facilidad y velocidad con la que se transmite el Covid-19. Cada vez sabemos mejor que parece no discriminar por sexo o grupo de edad. Personas de los grupos de edad considerados no susceptibles, los milenials, han sido hospitalizados. Desafortunadamente sólo conociendo un mayor número de casos conoceremos más sobre su patogenicidad y sabremos si es estacional. Podemos esperar que con el tiempo el virus atacará principalmente a los más vulnerables ya sea por su edad o status social. Hablar del número de infectados por país o región es ocioso, los números cambian cada hora. Sigue habiendo más infectados nuevos que aquellos que han sido dados de alta.

Cada una de las posibles víctimas del Covid-19 sufre de lo mismo. “A mi no me pasará” y por lo tanto no se cuidan. Comportamiento perfecto para transmitir un virus que ha probado ser tan eficiente en su transmisión por cercanía o por tocar superficies. Podemos sacrificar hasta un mes sin socializar con tal de que el virus no ande a salto de mata, o de pulmón en este caso.

Mientras tanto, se desarrollan vacunas a tiempos acelerados, dos meses después de que se describe el genoma del virus en China, ésta quiere empezar con las pruebas en humanos. Los hospitales y los países se preocupan por que no  tienen suficientes camas y respiradores. La solución, inteligente, es disminuir la tasa de encuentro. La propuesta, casi universal de todos los gobiernos, de confinar a los ciudadanos a sus casas es lo mejor. Los gobiernos han mostrado su verdadera ideología. España e Italia

creen que regresar al totalitarismo es la única forma de controlar a los ciudadanos, tal y como lo hizo China. Estados Unidos e Inglaterra prometen aventar mucho dinero, primero a la industria dejando por último a una clase trabajadora que carece de protección alguna. Canadá hace lo mismo. Muchos países cierran sus fronteras. Trump racista cerrará nuestra frontera, no la del Canadá. 

Me queda por ver una acción concreta y bien encaminada por el gobierno de México.

Además, pido que se encuentre y castigue a los culpables intelectuales y materiales de los asesinatos de Miroslava Breach y Javier Valdéz y el secuestro de los 43 normalistas de Ayotzinapa. ¡Viva la Comisión de la Verdad! Que beba Mexicali, dejemos a Constellation sin agua. Sólo dos años de Gobierno en BC. Apoyo a G Sheridan y H de Mauleón.