La
criptozoología es una forma ficticia de la zoología que se acerca
mas al Manual de Zoología Fantástica
de Borges que a una guía de campo para especies o a un libro de
anatomía comparada. Esta disciplina se dedica a especular sobre la
vida de criaturas tan extraordinarias e imposibles como el Yeti, el
mounstro del lago Ness, Bigfoot, el Waitoreke, el Ropen y el
Sasquatch. Un conocimiento no muy profundo de la dinámica de
poblaciones es mas que suficiente para entender que la existencia de
estas criaturas es mas un producto de la imaginación, la miopía
real y registros de huellas mal hechos que una realidad zoológica.
En
México tenemos al Nahual y otros seres fantásticos, pero no nos han
preocupado las apariciones de seres imposibles desde que el
Chupacabras prendió
la imaginación mientras que supuestamente diezmaba el campo
mexicano. Como en cualquier otro lugar del mundo, las culturas
mexicanas poseen seres fantásticos que alimentan y refuerzan su
cosmovisión.
Ninguna
de las quimeras de la criptozoología ni ninguno de los seres
fantásticos mexicanos tiene los problemas reales de supervivencia en
vida silvestre que tienen todas las especies que siempre han sido
raras (escasas) y se ven amenazadas por las actividades humanas. De
estas, la especie mexicana que mas atención ha recibido es la
vaquita (Phoecena sinus),
el cetáceo mas amenazado del mundo. La vaquita es una marsopa que,
como su nombre científico lo dice (sinus), tuvo origen en el golfo
de California.
La vaquita vive en el norte del Golfo de California y en ningún otro
lugar además, no tiene otro lugar a donde ir. Todo esto lo hace una
especie endémica con una distribución restringida. Esta es la
marsopa mas pequeña del mundo y fue descrita apenas en 1957. Se
descubrió a través de su pesca incidental, la captura en redes
cuando la presa intencional es otra, y esa sigue siendo la principal
forma de obtener ejemplares, aunque actualmente la captura incidental
de vaquita es ilegal.
Las
aguas del norte del golfo de California son ricas en nutrientes,
turbias y altamente productivas no sólo son el hogar de la vaquita y
la totoaba. También son parte imporante de la riqueza pesquera del
golfo de California. El camarón café y el azul, la curvina, la
totoaba y muchas otras especies proveen de alimento y sustento
económico a las familas pescadoras de San Felipe, Santa Clara del
Golfo y Puerto Peñasco. En el golfo de California se obtiene el 80%
de la pesca nacional.
La
presencia de la vaquita, un animal que nunca ha sido abundante y la
pesca con redes agalleras no es una buena fórumula para la
sobrevivencia de esta especie. Se han tomado una serie de medidas
para lograr que la vaquita no se extinga. Se declaró una reserva
para la vaquita, se compraron permisos de pesca para retirarlos del
mercado y se están buscanco cambios en las artes de pesca. Se han
diseñado nuevas redes de arrastre de pequeña escala para camarón
con el fin de dimsinuir la pesca incindental de vaquita y otras
especies.
Aunque
se ha declarado una zona de exclusión de pesca, un refugio para la
vaquita, sigue habiendo pesca dentro de los límites y, por lo tanto,
continua la muerte incidental de vaquita en redes agalleras. Mientras
no existan los incentivos económicos y la vigilancia propia y por
parte de las autoridades sea eficaz para mantener a las embarcaciones
fuera de la reserva, no podremos lograr que cada vez la población de
la vaquita disminuya y se dirija inevitablemente hacia su extinción.
Por
ahora sería deseable que esa tendencia negativa en los estimadores
se estabilizara, esto quiere decir que si en los próximos años la
vaquita no disminuye su población, pero la mantiene constante, hemos
logrado ya un buen paso en la recuperación de la especie.
La
pesca en el alto golfo de California debe continuar, es el sustento
de las comunidades y parte importante de la economía nacional. Sin
embargo, también tenemos una responsabilidad hacia el cetáceo mas
amenazado del mundo. Las autoridades mexicanas, las comunidades del
alto golfo de California, los investigadores de México y extranjeros
y el resto de los ciudadanos mexicanos tenemos una responsablidad en
recrear un alto golfo de California en el que pueda proliferar la
vaquita y la pesca sustentable y con valor agreado sea la mejor
opción para las comunidades. De otra forma la vaquita pasará a
engrosar las filas de la Criptozoología y sus mitos y leyendas.
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